Um milénio novo também para a Igreja, reclama o Papa João Paulo II ao anunciar a realização de um sínodo dos bispos para a Europa. Foi em fins de Junho e encontrava-se em Berlim, em visita pastoral à Alemanha, mas poderia fazê-lo com ainda mais oportunidade depois da visita à França, tão fortes foram as tentativas de neutralizar, sem efeito, a mensagem do Papa.
Com alguma clareza, as vozes que hoje mais alto se levantam tentam agredir uma Igreja que já passou, sem darem por isso. Mas é a esse mundo que teima em prescindir da voz da Igreja que urge responder com novo ardor, novos métodos e em linguagem inteligível. Fora de tempo estará a velha atitude das duas sociedades cuidando bem da Igreja e deixando que a outra siga o seu caminho de perdição.
Os sínodos dos Bispos para a América, a Ásia, a Oceania e a Europa foram convocados para ver se o novo milénio será «novo» também para a Igreja. Assim disse o Papa, na Alemanha: «Desta famosa cidade de Berlim, que viveu de modo particular o destino da história europeia deste século, desejaria anunciar a toda a Igreja a minha intenção de convocar uma II Assembleia Extraordinária do Sínodo dos Bispos para a Europa. Juntamente com outras assembleias sinodais semelhantes noutras partes do mundo, ela deverá ocupar-se da preparação do grande Jubileu do Ano 2000».
Depois de fazer referência aos sofrimentos vividos por este povo, João Paulo II apelou a uma firme dedicação «em favor da liberdade, da solidariedade e da dignidade do Homem». E, se em 1991 a Assembleia reflectiu sobre as mudanças provocadas pela «queda» do Muro de Berlim, agora reclama o Papa que a Igreja da Europa veja o que pode fazer para que as suas «grandes forças espirituais» possam expandir-se em todas as direcções e que sejam criadas condições para «uma época de autêntico renascimento religioso, social e económico. Isto será fruto de um novo anúncio do Evangelho».
O Papa pediu depois a intercessão dos santos Bento, Cirilo e Metódio, padroeiros da Europa, que partindo das tradilções ocidental e oriental, conseguiram oferecer um contributo fundamental à unidade cultural e espiritual deste continente. E também da Virgem Maria «tão venerada por todos os povos da Europa». E pediu que «Ela que foi a primeira... a acolher o Verbo incernado e a oferecê-l'O a toda a humanidade» agora acompanhe e sustente a Igreja no caminho rumo à meta histórica do início de novo milénio.
Estão previstas Assembleias especiais para a América, Ásia, Oceania e Europa.
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