«O Santo Padre vai inaugurar, nas primeiras Vésperas do I Domingo de Advento, a fase preparatória do Jubileu do Ano 2000.
Em união com o Papa, também nós iremos presidir às segundas Vésperas desse Domingo, dia 1 de Dezembro, às 16 horas, na Sé Catedral, para proclamar a abertura dessa fase, convocando todo o Povo de Deus a preparar-se condignamente para viver esse grande Evento.
Convidamos especialmente os Bispos
auxiliares, o Cabido, os Conselhos Presbiteral e Pastoral, os
Vigários da Vara, os Seminários diocesanos, os Directores
dos Secretariados, os Religiosos e Religiosas, os Institutos Seculares,
os responsáveis dos Movimentos e Obras da nossa Igreja,
a participar nessa celebração que será também
a nossa solene Confissão de Jesus Cristo, "o mesmo
ontem, hoje e sempre", ao encontro de Quem caminhamos em
jubilosa esperança».
Reflectindo sobre a situação da Igreja nos anos do pós-Concílio, João Paulo II escreve: «Com o Concílio foio como que inaugurada a preparação próxima do Grande Jubileu do ano 2000, no sentido mais amplo da palavra. Se procurarmos algo de análogo na liturgia, poderia dizer-se que a liturgia anual do Advento é o tempo mais próximo do espírito do Concílio. O Advento prepara-nos, com efeito, para o encontro com Aquele que era, que é e que constantemente vem (cf. Ap 4,8)» (n. 20).
O Jubileu tem directamente um perfil cristológico, enquanto comemoração do bimilenário do Nascimento de Cristo. Ora o Advento é o tempo em que a Igreja celebra mistericamente a espera desse Nascimento. Sendo assim, a proclamação solene da abertura do período preparatório, segundo as orientações da Pontifícia Comissão Litúrgica publicadas na revista Notitiae de Agosto passado, do ponto de vista litúrgico, deve começar com as Primeiras Vésperas do Domingo I de Advento, isto é, na tarde de 30 de Novembro.
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