Na mensagem para esse dia, a que VP se referiu na passada semana, o Papa João Paulo II propõe que neste dia cada um escute de novo a Mensagem da Virgem, cujo núcleo fundamental é "o apelo à conversão e à penitência", como pede o Evangelho, sem esquecer, de modo especial, o convite de Cristo: "Vinde a mim os que estais cansados e oprimidos e eu vos aliviarei" (Mt 11,28).
João Paulo II situa este Dia do Doente no «no primeiro ano do tríduo preparatório do Grande Jubileu do ano 2000» e pede aos doentes que não cedam «à tentação de considerar a dor apenas como uma experiência negativa, ao ponto de duvidar da bondade de Deus. Em Cristo sofredor, cada doente encontra o significado dos seus sofrimentos.»
A missão do doente é, por isso, «de valor altíssimo, tanto para a Igreja como para a sociedade» actual «que procura construir o seu futuro no bem estar e no consumismo e avalia tudo na base da eficiência e do lucro», sociedade onde «doença e sofrimento, não podendo ser negados, ou são removidos ou perdem o seu significado na ilusão duma superação conseguida unicamente através dos meios oferecidos pelo progresso da ciência e da técnica.»
A mensagem papal contém «um forte apelo aos responsáveis pela administração
pública, às organizações sanitárias internacionais e nacionais, aos agentes da saúde, às associações de voluntariado e a todos os homens de boa vontade, para que se unam no empenho da Igreja a qual, aderindo ao ensinamento de Cristo, quer anunciar o Evangelho através do testemunho do serviço àqueles que sofrem.»
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