Na celebração da solene Vigília Pascal, na Catedral do porto, o Bispo da Diocese presidiu, naquele contexto de noite santa, a maior de todas as noites, "em que o céu se une à terra, em que o humano se une ao divino", nas palavras do grande e denso Precónio Pascal, ao baptismo de 20 novos cristãos, preparados na sua caminhada de fé pelo Centro Catecumenal diocesano ao longo de muitos meses. Cerimónias semelhantes se realizaram em outras paróquias da diocese, numa manifestação de que o percurso da Fé conduz ao Baptismo e o Baptismo à Páscoa. DE facto, a Vigília pascal é um anúncio baptismal, que mergulha a fé dos homens e mulheres no sentido cósmico da ressurreição de Jesus Cristo.
Como era referido na nossa anterior edição, "desde 1995, em 245 Sessões Catecumenais, o Centro Catecumenal acolheu e iniciou 185 adultos em Cristo e na Igreja - 121 mulheres e 64 homens, sobretudo entre os 17 e os 30 anos (apenas 31 catecúmenos com mais de 30 anos); não só cristãos a fazer-se, mas também a refazer-se (este ano serão crismados 36 catecúmenos na Vigília de Pentecostes, na Igreja de Santa Clara)".
A cada um pessoalmente o Bispo fazia pessoalmente, solenemente as perguntas, rituais e empenhativas: "Crês em Deus Pai... em Jesus Cristo... no Espírito Santo? Queres ser baptizado?". As respostas "Creio" ou "Quero" não eram já as dos padrinhos, mas a de homens e mulheres adultos que assumiam publicamente a sua fé. Esta é uma dimensão nova e renovadora da Igreja num país de tradições cristãs, mas muitas vezes distante do espírito cristão. Já experimentada em anos anteriores e locais diversificados, mas agora especialmente institucionalizada e implantada na estrutura diocesana. Ela permite a alegria de "assistir e ser testemunha das mais autênticas conversões, e acompanhar do princípio ao fim a iniciação dos Catecúmenos em-Cristo e na-Igreja", no dizer de. Leonel Oliveira, sacerdote responsável por esta tarefa catecumenal. (Ver o texto de Actos e Actas neste mesmo número).