Estatísticas da Igreja Católica

O Osservatore Romano, na edição de 19 de Julho, dá conta da apresentação do Annuarium Statisticum Ecclesiae - 2001 (Anuário Estatístico da Igreja).
O dado mais interessante é o do crescimento do número de católicos baptizados, que entre 1978 e 2001 passaram de 756 milhões para 1.068 milhões. Em relação ao crescimento global da população, a percentagem manteve-se muito próxima: passou de 17,99% para 17,30%. O maior crescimento registou-se em África (147%) e na Ásia (71%). Os católicos eram 62% dos americanos, 39% dos europeus (único continente em que diminuiu ligeiramente a percentagem de cristãos baptizados em relação à população), e apenas 2,9% dos asiáticos. O crescimento global de católicos no mundo foi de 40,22% entre os anos de 1978 e 2001.
No que respeita ao número de sacerdotes e de bispos, verifica-se um aumento do número de bispos (25%) e uma diminuição do número de sacerdotes (3,7% no total, sendo que essa diminuição foi provocada sobretudo pelos religiosos, que diminuíram 22,5%, tendo os diocesanos aumentado em 1,5%). Na Europa verificou-se uma clara diminuição quer de diocesanos quer de religiosos (-17,46), bem como na Oceania (-15,2%), enquanto na África (+65%) e na Ásia (+60%) se verificou um claro aumento, enquanto se estabilizou nas Américas (+0,7%). Aumentou também substancialmente o número de Diáconos permanentes (quase quadriplicou). A maior diminuição observa-se entre os religiosos não sacerdotes (menos 27,5%) e entre as religiosas (menos 20%). Aumentou também o número de candidatos ao sacerdócio, que mais que duplicou. A relação entre o número de sacerdotes e o número de Bispos diminuiu também, passando de 113 em 1978 para 87 em 2001.
Pelo seu interesse, e na impossibilidade de apresentar todos os quadros, transcrevemos o quadro do número de Fiéis Católicos no mundo: