O elevado número de participantes, em número que ultrapassou a centena, diz bem do interesse que a peregrinação ao santuário de Nossa Senhora de Lourdes, entre os dias 22 e 26 do mês passado, despertou na comunidade paroquial de Vilar de Andorinho (V. N. de Gaia).
O programa, que foi cumprido integralmente, incluiu, logo no dia de chegada, procissão de velas na esplanada do santuário, em união com milhares de peregrinos de cerca de dezena e meia de nacionalidades. Na manhã de domingo, 24 de Abril, o pároco, P. Albino Reis, celebrou missa na cripta da Basílica da Imaculada Conceição, acto a que se associaram outros portugueses das mais variadas procedências, que se encontravam no santuário. Da parte da manhã, no Fórum, foi ainda exibido um filme, em língua portuguesa, sobre a história das aparições de Lourdes e a vida de Santa Bernardete.
Após o almoço, iniciou-se a Via-sacra na vertente montanhosa sobranceira ao santuário. Em cada uma das 15 estações, debaixo de chuva intensa, os presentes meditaram nos passos da Paixão de Cristo. Presidiu igualmente a este acto o pároco de Vilar de Andorinho. Pelo meio da tarde, já com sol e temperatura amena, os peregrinos aproveitaram o tempo para tomar parte na adoração ao Santíssimo Sacramento, na Basílica de S. Pio X e para momentos de oração pessoal, ou em grupos, na gruta de Massabielle, na Capela da Adoração ou nos outros locais de culto.
O itinerário de ida e volta foi aproveitado para paragens e visitas a locais de interesse histórico, monumental e religioso com destaque para Salamanca, Burgos, Loyola, San Sebastian, Saragoça, Madrid, Ávila, Escorial e Vale dos Caídos. A travessia dos Pirinéus, no regresso, proporcionou cenários de indescritível beleza, onde se podiam observar os cumes cobertos de espesso manto de neve.
Nos cinco dias de peregrinação rezou-se a oração da manhã e, ao fim da tarde, o terço do rosário meditado. Na última jornada, o P. Albino celebrou a Eucaristia em Ávila, em acção de graças pelos momentos de reflexão e enriquecimento espiritual vividos pelos peregrinos.
Não faltaram também os agradáveis momentos de convívio, partilha e boa disposição, que ajudaram a suavizar o cansaço natural das longas tiradas percorridas em autocarro. (J.O.)