João Paulo II enviou uma mensagem aos participantes na Jornada Mundial da Alfabetização, promovida pela UNESCO (organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura), incentivando todos aqueles que lutam contra o analfabetismo, "especialmente a favor dos jovens dos países em desenvolvimento, os refugiados e os prisioneiros", para que participem na promoção humana e no desenvolvimento dos povos, dando razões para esperar e meios para construir o futuro e assim assumirem a sua parte de responsabilidade na sociedade.
O Papa recordou entre aqueles que carecem de apoio os presos, sobretudo os jovens, "para que possam adquirir pouco a pouco a formação humana e moral necessária, para que nunca mais caiam na espiral de delinquência e possam reinserir-se na sociedade". E fez apelo às organizações da Igreja que trabalham na luta contra o analfabetismo "para que continuem a intensificar seus esforços, especialmente a favor das populações que vivem em áreas de conflito".